음식 알레르기, 예방할 방법은 없을까요?

음식 알레르기는 특정 음식에 대한 과도한 면역반응으로 발생하며, 최근 아이들에게서 점점 더 흔하게 발견되고 있습니다.

원인을 확실히 알 수 없지만, 유전적 요인과 장내 환경 등이 영향을 미친다고 알려져 있습니다.

알레르기는 두드러기, 가려움, 눈과 입술 부어오름, 복통, 설사, 호흡 곤란 등 다양한 증상으로 나타날 수 있으며, 심한 경우 아나필락시스 쇼크로 생명을 위협할 수 있으니 주의가 필요합니다.

원인
음식 알레르기의 원인은 특정 음식 성분에 대한 면역체계의 과도한 반응입니다.
우리 몸은 이를 이물질로 인식하고 IgE 항체를 만들어 다음 섭취 시 더 강하게 반응합니다.
- 주요 원인: 장내 환경, 유전적 요인, 환경적 변화
증상
- 즉각적인 증상: 두드러기, 가려움, 눈/입술 부어오름, 복통, 구토, 설사
- 심각한 증상: 호흡 곤란, 어지러움, 아나필락시스 쇼크

과거에는 알레르기 유발 가능성이 높은 음식을 늦게 섭취시키는 것이 예방에 도움이 된다고 믿었지만, 최근 연구들은 이와 반대의 결과를 보여주고 있습니다.

늦은 섭취의 부작용
- 달걀을 10.5개월 이후 먹인 아이들에서 달걀 알레르기 발생률이 높아졌습니다.
- 밀을 6개월 이후에 먹인 경우 밀 알레르기 발생률이 증가했습니다.
현재 권장사항
- 달걀, 우유, 땅콩 등 주요 알레르기 유발 음식을 적절한 시기에 시작하는 것이 중요합니다.
- 특히 이유식 초기에 다양한 식재료를 시도하며 알레르기 반응을 관찰하는 것이 좋습니다.

대표적인 알레르기 유발 음식
- 우유, 달걀, 밀, 새우, 조개, 콩, 견과류, 들깨, 메밀 등이 한국 아이들에게 흔한 알레르기 원인입니다.
새로운 음식 도입 요령
- 3~4일 간격으로 새로운 음식을 하나씩 추가하며 아이의 반응을 살펴보세요.
- 한 번에 여러 가지 음식을 도입하면 원인을 파악하기 어려울 수 있습니다.
외출/여행 시 주의
- 새로운 식재료는 집에서 시도하는 것이 안전합니다.
- 외출 중에는 이미 먹어본 안전한 재료로 식단을 구성하세요.
알레르기 증상 대처
- 음식을 먹고 1시간 내 두드러기, 구토, 설사가 나타난다면 즉시 섭취를 중단하고 사진을 찍어 병원에 가세요.
- 추천 진료과: 소아과, 소아알레르기과
증거자료 준비
- 발진이 생겼을 경우 음식을 먹은 시점, 증상 발생 시각 등을 기록하고 사진으로 남겨 두세요.

모니터링은 필수
- 음식을 처음 도전할 때는 아이 곁에서 상태를 주의 깊게 살펴보세요.
응급 상황 대처법 숙지
- 알레르기 쇼크(아나필락시스) 징후가 있다면 즉시 119에 연락하거나 가까운 응급실로 이동하세요.
- 병원에 알레르기 기록을 공유하면 추가 진단과 예방책을 세우는 데 도움이 됩니다.

음식 알레르기는 예측하기 어렵지만, 부모님의 세심한 관찰과 적절한 대처로 아이의 건강을 안전하게 지킬 수 있습니다.

무엇보다 새로운 음식을 시도할 때는 무리하지 말고 아이의 상태를 최우선으로 고려해 주세요.

필요한 경우 전문가와 상의하며 건강한 식습관을 만들어 나가시길 바랍니다. 😊

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