하지정맥류는 다리의 정맥 혈관이 부풀어 오르거나, 피부 표면에서 파란색 또는 붉은색으로 거미발 모양의 망상정맥이나 확장된 모세혈관이 보이는 질환입니다.
고대 히포크라테스 시절부터 언급되었을 정도로 오래된 혈관 질환이며, 현대에 이르러 더욱 많은 사람들이 하지정맥류 증상으로 병원을 찾고 있습니다.
하지정맥류의 원인과 예방, 치료법을 설명드리고자 합니다.
목차
하지정맥류 예방 및 개선을 위한 생활 습관
- 규칙적인 운동: 장딴지 근육을 수축하고 이완시키는 운동이 정맥 혈관 건강에 도움이 됩니다.
- 다리 올리기와 마사지: 다리의 피로를 줄이고 혈액 순환을 촉진합니다.
- 건강한 식단: 저염식, 고칼륨, 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 정맥 건강에 좋습니다.
- 적절한 옷과 신발 착용: 꽉 조이는 스키니진이나 하이힐은 정맥 건강에 악영향을 미칩니다.
- 바른 자세: 오래 서 있거나 앉아 있는 자세, 다리를 꼬는 습관을 피합니다.
원인
하지정맥류는 주로 정맥판막 기능 부전으로 인해 발생합니다.
정맥판막은 다리에서 심장으로 혈액을 이동시키는 데 중요한 역할을 하는데, 이 판막이 망가지면 혈액이 역류하여 다리의 정맥이 부풀어 오르게 됩니다.
임신 중 태아의 성장으로 인해 복강 내 압력이 증가하고, 정맥 순환이 원활하지 않으면 이러한 정맥판막 기능 부전이 발생하기 쉽습니다.
특히 반복적인 임신이나, 오래 서 있거나 앉아서 일하는 직업, 심부정맥혈전증, 선천적인 요인 등이 주요 원인으로 작용합니다.
또한, 정맥판막 부전과 무관하게 발생하는 거미발 모양의 망상정맥이나 모세혈관확장증도 하복부나 허벅지를 조이는 옷을 즐겨 입거나, 하이힐 착용, 장시간 서서 일하는 습관으로 인해 나타날 수 있습니다.
증상
하지정맥류의 증상은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
- 정맥 피가 고이는 증상: 다리에 피가 고여서 무겁고 피곤한 느낌, 경련, 피부 온도 상승, 부종 등이 나타납니다. 심각한 경우 피부 색소 침착과 정맥성 피부궤양, 혈전 등이 발생할 수 있습니다.
- 미용적인 문제: 거미발 모양의 망상정맥과 모세혈관확장증은 주로 미용적인 이유로 문제가 됩니다.
진단
하지정맥류는 정맥초음파 검사를 통해 진단할 수 있습니다.
정맥 초음파 검사는 정맥판막의 기능을 평가하는 데 중요한 역할을 하며, 과거에 사용되던 정맥조영술은 진단 목적으로 거의 사용되지 않습니다.
치료
하지정맥류의 치료는 증상 개선과 미용을 목적으로 진행됩니다.
- 수술적 치료: 정맥판막 부전이 있는 울퉁불퉁한 정맥류를 수술로 제거하여, 정맥 피가 고이는 주머니를 없애는 효과가 있습니다.
- 복재정맥 폐색술 및 제거술: 복재정맥은 하지정맥류의 주요 원인이므로, 이를 폐색시키거나 제거하는 것이 중요합니다. 최근에는 고주파나 레이저 카테터를 사용하여 복재정맥을 폐색하는 치료법이 많이 사용됩니다.
- 경화요법: 정맥판막 부전이 없는 망상정맥이나 모세혈관확장증은 경화제를 주입해 혈류를 차단하는 경화요법을 적용할 수 있습니다.
- 보존적 치료: 압박스타킹은 수술 후 재발 방지와 예방 목적으로 권장되며, 자신의 상태에 맞는 압박스타킹을 선택하는 것이 중요합니다.
하지정맥류는 조기에 치료할수록 결과가 좋으며, 일상에서의 관리와 예방이 중요한 질환입니다.