오늘은 아이들 귀지를 제거해야하는지 제거하면 안되는지 알아보겠습니다. 결론은 귀지를 제거해야 하는 유일한 경우는 바로 고막이 안보일 정도로 귀지가 외이도를 막고 있을 때 라고 하네요. 그럼 그 이유와 귀지에 대해 좀더 알아보도록 하겠습니다.
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1.귀지란 무엇일까요?
당신은 귀지가 귀를 보호하고 스스로 청소를 할 수 있게 도와주는 분비물이라는 것을 알고 있었나요? 귀지는 끈적끈적한 점성이 있어 먼지, 각질 및 머리카락을 잡고 섬모의 도움으로 이를 외부로 운반합니다. 또한 이는 귀가 스스로 청소될 수 있게 내이를 유연하게 만들고 항균 효과가 있으며 곰팡이 감염으로부터 보호하기 때문에 일종의 보호 방패 역할도 합니다. 또한, 귀지가 자연스럽게 이동하며 귀 밖으로 배출되기 때문에 건강한 귀에서는 특별한 제거가 필요하지 않습니다.
2.귀지의 역할과 제거의 필요성
귀지는 외이도를 보호하고, 외이도염을 예방하는 중요한 역할을 합니다. 지방 성분이 물의 침투를 막고, 항균 성분이 균의 증식을 억제합니다. 그렇기 때문에 귀지는 꼭 제거해야 하는 대상이 아닙니다. 귀지를 파내면 오히려 귀가 더 건조해져 가려움증과 염증이 생길 수 있습니다.
3.소아 청소년과 의사들이 귀를 살펴보는 이유
소아 청소년과 의사들이 아이를 진찰할 때 귀를 살펴보는 주된 이유는 고막의 상태를 확인하기 위함입니다. 귀를 통해 확인할 수 있는 구조는 다음과 같습니다:
- 귓바퀴
- 외이도
- 중이로 들어가는 고막
특히 영유아는 코에서 귀로 가는 경로인 이관이 짧고 주로 누워서 지내기 때문에 코 내부의 염증이 귀로 이어지기 쉽습니다. 이로 인해 중이염이 발생할 수 있습니다. 중이염 여부를 확인하기 위해 의사들은 오토스코프(otoscope)나 귀 내시경을 사용합니다.
4.귀지가 고막 관찰에 방해가 될 때
고막을 확인하려면 외이도가 열려 있어야 합니다. 그러나 귀지가 외이도를 막고 있는 경우 고막을 확인하기 어려워집니다. 이럴 때 의사들은 귀지를 제거해야 할 수 있습니다.
- 얇게 입구 쪽에 있는 귀지: 귀 내시경을 통해 고막 근처까지 접근 가능.
- 외이도를 꽉 채운 귀지: 고막을 확인하기 위해 제거가 필요.
5.귀지 제거가 필요한 경우
- 고막이 안 보일 정도로 귀지가 막힌 경우
- 중이염이 의심될 때
- 감기가 오래 지속될 때
- 귀에 통증이나 열이 있을 때
6.부모님들께 드리는 조언
- 자연스러운 귀지 배출: 귀 내의 세포들이 바깥쪽으로 자라 귀지가 자연스럽게 밀려 나옵니다.
- 전문의의 도움 받기: 귀지를 제거하고 싶다면, 소아 청소년과를 방문하여 요청하세요. 의사 선생님이 안전하게 제거해주실 것입니다.
- 가정에서 귀지 제거의 위험성: 가정에서 무리하게 귀지를 제거하다가 외이도에 상처를 내거나 외이도염을 유발할 수 있습니다.
7.귀지 제거 시 주의사항
- 영유아들은 귀지 제거를 무서워하고 많이 움직일 수 있습니다. 이로 인해 고막이나 외이에 상처가 날 수 있습니다.
- 고막이 파열되더라도 대부분 3~4주 내에 자연 치료됩니다. 청각에는 손상을 입지 않습니다.
- 외이도의 상처도 대부분 시간이 지나면 자연스럽게 치유됩니다.
결론적으로, 귀지는 자연스럽게 배출되도록 두는 것이 좋으며, 꼭 필요할 때만 전문의를 찾아 안전하게 제거하는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 아이의 귀 건강을 지키고 불필요한 상처를 예방할 수 있습니다.가장 좋은 귀 청소 방법은 정기적으로 젖은 천이나 면봉으로귓바퀴만 닦는 것입니다.귀를 스스로 닦을 때는 올바른 방법을 사용해 귀 건강을 지키시길 바랍니다!
8.자주 묻는 질문
Q: 귀지가 많아 보이면 무조건 제거해야 하나요?
A: 귀지는 자연스럽게 배출되므로 특별한 불편이 없다면 제거할 필요는 없습니다. 다만, 귀지로 인해 불편을 느낀다면 전문의의 상담을 받아보세요.
Q: 아이들의 귀지도 제거해줘야 하나요?
A: 아이들의 귀지도 특별한 문제가 없다면 자연스럽게 배출됩니다. 하지만 아이가 귀 통증을 호소하거나 청력에 문제가 있다면 이비인후과를 방문하는 것이 좋습니다.
Q: 귀지가 저절로 빠져나오지 않는 것 같아요. 어떻게 해야 하나요?
A: 귀지가 자연스럽게 빠져나오지 않는 경우, 집에서 면봉을 사용하지 말고 이비인후과를 방문하여 안전하게 제거받는 것이 좋습니다.
Q: 귀지가 많이 쌓이지 않도록 예방할 방법이 있나요?
A: 귀지는 자연적으로 생성되는 것이므로 완전히 예방할 방법은 없습니다. 그러나 정기적으로 귀 상태를 점검받는 것이 좋습니다.
Q: 귀지 제거 후 주의사항이 있나요?
A: 귀지 제거 후에는 귀를 청결하게 유지하고, 과도한 자극을 피하는 것이 중요합니다. 또한, 귀에 물이 들어가지 않도록 주의해주세요.