심혈관 질환을 치료하는 가장 확실하고 안전한 방법은 생활 습관을 바꾸는 것입니다.
이것은 다소 뻔하게 들릴지 모르지만, 실제로 가장 경제적이기도 합니다.
약물은 생활 습관 교정을 이길 수 없습니다.
현대 의학은 심장 질환의 원인을 주로 관상동맥의 배관 문제로 봅니다.
이러한 패러다임은 굳건하게 자리 잡고 있으며, 이 패러다임을 바탕으로 경제 체제도 구축되어 있습니다.
목차
심장 질환과 관상동맥 치료의 현주소
심장 질환은 심장 근육에 산소와 영양소를 공급하는 관상동맥이 막혀 발생합니다.
이를 진단하고 치료하는 주요 방법은 관상동맥 우회술, 스탠트 삽입, 혈관 성형술 등입니다.
이러한 수술 기술은 날로 발전하고 있으며, 최근에는 레이저나 로봇을 이용한 수술이 도입되어 더 정교하게 진행됩니다.
하지만 이러한 배관 작업의 효율성은 과연 얼마나 될까요?
관상동맥 우회술은 1970년대 중반에 처음 도입되었습니다.
1978년에는 미국에서 연간 7만 건 이상의 관상동맥 우회술이 시행되었습니다.
당시에는 주로 대학병원 같은 대형 병원에서만 가능한 수술이었습니다.
관상동맥 우회술의 효과를 검증하기 위해 1977년 《뉴잉글랜드 의학 저널》에 발표된 연구가 있습니다.
이 연구는 미국 재향군인병원에서 실시되었으며, 관상동맥이 막힌 596명의 환자를 무작위로 두 그룹으로 나누어 한쪽 그룹은 관상동맥 우회술을 받고, 다른 그룹은 단순 약물 치료를 받았습니다.
5년 뒤 두 그룹 간의 사망률 차이는 없었습니다.
수술의 효과가 전혀 없다는 것이 밝혀진 것입니다.
결정적인 연구 결과와 그 한계
심장외과학회 의사들은 이 연구 결과에 불만을 표했고, 자체적으로 관상동맥 우회술에 관한 다른 연구에 착수했습니다.
이 연구는 ‘관상동맥 수술 연구(CASS)’로, 5년에 걸쳐 진행되었고 1983년에 발표되었습니다.
심한 증상을 보이는 환자 780명이 참여한 이 연구는 관상동맥 우회술의 생명 연장 효과가 없다는 것을 다시 한번 확인했습니다.
약물 치료를 받은 그룹의 연간 사망률은 1.6%였고, 수술을 받은 그룹은 1.1%로 통계적으로 유의미한 차이가 없었습니다.
생명을 연장하지 못하는 수술의 비용
생명을 연장하는 효과가 없는 심혈관 질환 외과 수술에 드는 비용은 천문학적입니다.
미국의 경우, 이러한 수술 비용은 연간 740억 달러에 달합니다.
이는 하루 2억 달러, 한 시간에 약 1,000만 달러가 소요되는 금액입니다.
이러한 비용은 국방 예산과 맞먹는 수준입니다.
생활 습관 개선의 중요성
심혈관 질환의 위험을 낮추는 가장 효과적인 방법은 올바른 식습관과 적절한 운동입니다.
우리 몸은 스스로 회복할 수 있는 능력이 있습니다.
심장 질환의 경우, 해부학적인 수술보다는 생활 습관을 개선하는 것이 훨씬 더 좋은 전략입니다.
수술은 부작용과 비용 부담이 크기 때문에, 비응급 상황에서는 신중히 고려해야 합니다.
약물 치료의 한계와 문제점
심혈관 질환 약물은 과도하게 개발되고 생산되고 있습니다.
특히 콜레스테롤 저하제가 많이 처방되지만, 실제로 도움이 되는 경우는 드뭅니다.
하버드 의과대학 교수 존 에이브럼슨은 《약물 과다 미국(Overdosed America)》에서 콜레스테롤 저하제가 여성에게 도움이 된다는 연구 결과는 어디에서도 찾아볼 수 없다고 밝혔습니다.
또한 콜레스테롤 저하제가 60세 이상의 남성의 사망률을 낮춘다는 연구 역시 존재하지 않습니다.
콜레스테롤 저하제가 도움이 되는 유일한 그룹은 콜레스테롤 수치가 매우 높은 60세 이하 남성 중 심장마비 경험이 있거나 협심증이 심한 경우입니다.
이는 전체 약물 복용자의 극소수에 불과합니다.
따라서 값비싼 약물보다는 생활 방식과 식습관 개선이 비용적인 측면이나 혜택 면에서 훨씬 더 유리한 선택입니다.
결론
심혈관 질환의 치료법으로서 생활 습관 개선은 그 어떤 약물보다 강력합니다.
이는 부작용이 없고, 비용도 들지 않으며, 건강을 유지하는 데 매우 효과적입니다.
따라서 누구나 생활 습관을 바꾸는 것을 시도해보시길 권장합니다.
올바른 식습관과 운동은 심혈관 질환을 예방하고 치료하는 데 가장 중요한 요소입니다.
심혈관 질환의 단계나 위중함에 상관없이, 생활 습관과 식습관 개선이 곧 치료법입니다.
이를 통해 건강을 지키고, 심장 질환의 위험을 낮출 수 있습니다.
건강한 생활 습관을 통해 심장 질환을 예방하고, 더 나은 삶을 영위하시길 바랍니다.