안녕하세요! 오늘은 우리가 흔히 겪는 모기에 대한 이야기를 나눠보려고 해요.
모기 때문에 여름밤을 잠 못 이루는 분들도 많으실 텐데요, 모기를 줄이는 방법과 그에 따른 영향을 함께 살펴보겠습니다.
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모기, 우리가 키운 불청객?
모기가 줄어들지 않는 데에는 우리의 책임도 큽니다. 지구 온난화로 한반도의 평균 기온이 오르면서 모기의 활동 시기가 점점 길어지고 있거든요.
뎅기열 같은 질병이 이제 우리나라에서도 더 이상 남의 일이 아닙니다.
뎅기열, 우리나라도 안전지대 아니다!
질병관리청은 일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기가 발견되면 곧바로 주의보를 내립니다.
올해는 지난해보다 3주나 빨리 주의보가 내려졌죠. 최근 10년간 주의보 발령일을 봐도, 작은빨간집모기가 점점 빨리 나타나는 걸 확인할 수 있습니다.
기온 상승, 모기 활동의 변화
곤충인 모기는 변온동물입니다. 기온이 따뜻해질수록 체온도 올라가 대사 활동이 활발해집니다.
겨울을 유충이나 성충 상태로 보내던 모기들이 따뜻한 날씨에 맞춰 활동을 시작하는 것이죠.
고신대학교 보건환경학부 이동규 교수는 “지구 온난화로 모기의 활동 시기가 점점 빨라지고 있다”고 지적했습니다.
서울시는 모기의 활동을 추적하기 위해 채집 작업을 하고 있는데, 지난해 11월 초에만 610마리로 역대 가장 많은 모기를 잡았습니다.
이동규 교수는 “겨울철 가장 추운 1월의 평균 기온이 더 올라가면 뎅기열을 매개하는 흰줄숲모기가 성충 상태로 겨울을 날 수 있어, 우리나라에도 토착화된 질병이 늘어날 수 있다”고 경고했습니다.
박멸 vs 공생, 무엇이 정답일까?
과학자들은 모기의 개체수를 줄이기 위해 다양한 방법을 시도하고 있습니다. 고신대학교 이동규 교수는 “모기가 아예 박멸된다고 해도 생태계에 미치는 영향이 크지 않을 것으로 예상된다”고 말했습니다.
모기는 생태계 먹이사슬에서 하위에 위치하기 때문에 대체 가능한 다른 생물들이 많기 때문입니다.
반면, 모기로 인해 매년 수백만 명의 사람들이 병을 앓고 사망에 이르는 상황을 고려하면, 모기의 개체수를 조절해야 한다는 입장도 있습니다.
한편, 모기의 개체수를 줄이기 위한 기술에 대해 우려를 표하는 사람들도 있습니다.
모기의 유전자를 바꾸는 기술에 내성을 가진 새로운 모기가 생길 수 있다는 점을 걱정하는 거죠.
한국방역협회 신이현 연구소장은 “모기의 애벌레인 장구벌레는 잠자리 애벌레나 물고기 등의 먹이가 된다”며, “모기가 박멸될 경우 생태계에 어떤 변화가 생길지는 아무도 모른다”고 경고했습니다.
여러분의 생각은?
모기로 인해 큰 피해를 겪는 사람들을 생각하면, 모기를 아예 박멸하는 것이 맞을까요?
아니면 모기와 사람이 함께 살아갈 방법을 찾아야 할까요? 여러분의 생각이 궁금합니다.
자주하는 질문과 답변
Q1: 왜 모기가 점점 더 많이 나타나는 걸까요?
A1: 지구 온난화로 인해 한반도의 평균 기온이 오르면서 모기의 활동 시기가 길어지고 있습니다.
따뜻한 날씨가 계속되면 모기의 대사 활동이 활발해져 유충이나 성충 상태로 겨울을 나는 모기들이 더 많이 나타납니다.
Q2: 뎅기열은 어떤 병인가요? 우리나라도 위험한가요?
A2: 뎅기열은 모기를 통해 전염되는 질병으로, 열과 두통, 근육통이 주요 증상입니다.
지구 온난화로 인해 우리나라도 더 이상 안전지대가 아니며, 뎅기열을 옮기는 흰줄숲모기가 점점 더 많이 발견되고 있습니다.
Q3: 모기를 박멸하면 생태계에 문제가 생기지 않나요?
A3: 모기는 생태계 먹이사슬에서 하위에 위치해 있으며, 다른 생물들이 충분히 모기의 역할을 대체할 수 있습니다.
그러나 모기를 완전히 박멸하면 예상치 못한 생태계 변화가 생길 수 있기 때문에 신중하게 접근해야 합니다.
Q4: 모기의 유전자를 바꾸는 기술은 안전한가요?
A4: 모기의 유전자를 바꾸는 기술은 모기 개체수를 효과적으로 줄일 수 있지만, 내성을 가진 새로운 모기가 나타날 수 있는 가능성도 있습니다.
이러한 기술의 장단점을 충분히 고려하고 연구하여 신중하게 적용해야 합니다.
Q5: 모기의 활동을 줄이기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인가요?
A5: 모기의 서식지를 줄이기 위해 집 주변에 고인 물을 없애고, 방충망을 설치하며, 모기 퇴치제를 사용하는 것이 도움이 됩니다.
또한, 지구 온난화를 막기 위해 에너지 절약과 환경 보호에 힘쓰는 것도 중요합니다.