DHEA에 대해 아시나요? 부신에서 나오는 코르티솔과 DHEA 호르몬이 얼마나 잘 분비되고 있느냐에 따라 살이 쉽게 찔 수도 있고 적정 체중을 잘 유지할 수도 있고, 이 두 호르몬의 분비가 당뇨와 같은 질병은 물론, 우리 몸의 노화나 면역력까지 영향을 준다합니다.
나이가 들면서 감소하는 호르몬을 보충해주는 역할을 하는 DHEA! 그 효과와 주의점에 대해 알아볼까요?
목차
DHEA란?
DHEA는 콜레스테롤을 원료로 하여 부신피질에서 합성되는 호르몬입니다.
성호르몬이 만들어지는 과정에서 중간 단계의 물질로, 남성호르몬을 거쳐 여성호르몬으로 바뀌는 안드로겐 호르몬입니다.
DHEA의 특징
우리 몸에서 가장 많은 양을 차지하는 호르몬 중 하나인 DHEA는 사춘기부터 급격히 증가하여 20대에 최고치를 기록합니다.
그러나 그 후로는 10년마다 약 10%씩 감소하여, 70~80세가 되면 최고치의 약 10~20% 정도로 줄어듭니다.
특히, 심혈관질환, 암, 류머티즘관절염, 근육량 감소, 제2형 당뇨병, 고혈압 등의 만성질환이 있을 때 DHEA의 혈중 농도가 낮아지는 경향이 있습니다.
DHEA와 건강
DHEA의 혈중 농도는 노인의 생활 유지와 정서적 안정, 사망률 및 수명과도 관련이 있습니다.
예를 들어, 식이 제한을 한 원숭이에서 DHEA 농도가 상승하고, 장기간의 연구에서 DHEA 농도가 높은 사람들이 장수하는 것으로 나타났습니다.
이 때문에 DHEA는 생체 나이를 측정하는 지표로도 활용됩니다.
DHEA 보충의 효과
DHEA는 건강과 노화 방지를 위한 슈퍼 호르몬으로 알려져 있습니다.
많은 연구들이 진행되었고, 고령자나 폐경 전후 여성에게서 정서적 안정감, 성기능 개선, 삶의 질 향상, 면역기능 개선, 심혈관 위험 감소 등의 효과가 보고되었습니다.
- 정서 안정과 건강감: DHEA는 중추신경계에 영향을 미쳐 정서적 안정과 정신적 건강감을 높여줍니다.
일부 연구에서는 우울증 환자에게 DHEA를 투여했을 때 기분과 건강감, 수면의 질이 개선된다고 보고하였습니다. - 인지와 기억력: DHEA 농도가 낮으면 알츠하이머 치매나 경도 인지장애의 위험이 증가할 수 있습니다.
동물실험에서도 인지기능 저하를 감소시키는 효과가 관찰되었습니다. - 성기능: DHEA는 성호르몬으로 변환되기 때문에 폐경 전후 여성의 성기능 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
일부 연구에서는 성기능장애가 있는 남성 노인들에게도 효과가 있다고 보고되었습니다. - 심혈관계 효과: 동물실험과 일부 인간 연구에서 DHEA가 심혈관질환의 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다.
특히, DHEA 농도가 높은 남성은 심혈관질환 발생 위험이 낮았습니다. - 면역기능: DHEA는 면역세포의 기능을 향상시켜 나이가 들면서 저하되는 면역기능을 되살리는 데 도움이 됩니다.
- 근력과 체성분: 나이가 들면서 감소하는 근력과 증가하는 체지방을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 골 대사: DHEA는 골밀도를 증가시켜 골다공증 예방에 도움이 됩니다.
DHEA 보충의 주의점
노년의 건강 증진과 질병 예방을 위해 DHEA를 복용하는 것이 항상 필요한 것은 아닙니다.
부신기능 저하가 있거나 만성피로, 면역력 저하, 정서적 불안 및 우울 장애, 폐경 후 성기능장애가 나타나는 경우에는 DHEA 보충이 도움이 될 수 있습니다.
대부분의 경우, 하루에 25~50mg 정도의 저용량을 복용하면 충분합니다.
그러나 DHEA는 성호르몬으로 변환되기 때문에 유방암, 전립선암, 자궁내막암 등의 병력이 있는 사람들은 사용을 피해야 합니다.
결론
DHEA는 우리 몸의 건강 상태를 반영하는 중요한 호르몬입니다. 적절한 DHEA 보충은 여러 건강 문제를 예방하고 개선하는 데 도움이 될 수 있지만, 반드시 전문의와 상담 후에 사용해야 합니다.
여러분의 건강을 지키는 데 작은 도움이 되었기를 바랍니다!